日前，由深圳市嘉祺通科技有限公司(www.jqt1.com)研发的一款PCB打印机吸引了不少科技爱好者的眼球。这是一种能集制作高精度PCB，钻孔，切割SMT模板于一体的微型设备，由于使用了激光，任何普通用户在没有专业知识的情况下也可以制作超过0.1mm的PCB的精度。随着科技的发展，IC器件的尺寸越来越小，对PCB的印刷精度要求越来越高，对于目前越来越多的电子爱好者来说，更多地选择到PCB工厂去打样，或者自己掌握更为精湛的手工制作PCB的技术。不过有了这款设备后，众多的电子爱好者可以不必为复杂的PCB制作工艺担忧了，有一台普通的电脑，用鼠标点一点，就可以制作出高精度的PCB走线。
PCB打印机是一种利用激光烧蚀的特性将预先覆盖在PCB表面的涂层按照PCBLayout的负片进行烧蚀，从而保留正片作为腐蚀前的半成品。
PCB打印机步进能够进行激光烧蚀线路负片，而且还可以进行钻孔，和切割PVC材质的“钢网”，从而方便小批量的试产。
一般的电子设计，在设计完成后需要进行PCB的打样，经过3－6天的打样后，收到成品PCB板。进行手板的制作。有些则拿到贴片厂进行贴片。一旦发现错误的地方，则需要重复上述过程。
PCB打印机的用途，是在进行PCB打样前可以进行预先的验证。特别是对于大型的电子电路设计来说，为了确保整板的功能达到目标，模块的验证必是不可少的。模块一般都是单个或者多个的电路单元，有些电路单元设计时与实际运转时会产生差异，有些电路单元在单独工作是和与其它电路一起协同工作时会产生不同的相互影响，为了在发布定版PCB设计前能够尽可能确保电路有效工作，提前进行模块的验证可以有效减少开发的时间，提高研发团队的工作效率，也可以为企业节省一笔不小的开支。
PCB打印机虽然不能做到工业PCB制程的成品的品质，在诸如过孔这样的工艺上不能取代工业PCB打样，但对于验证电路模块上来讲足以满足一般的工作室和设计团队的需求。
在打印输出之前应该先进行钻孔。钻孔时需要预先在Protel中导出Drill的TXT文件。该文件属于gerber文件格式，用火影PCB的软件打开后可以读取。正确读取后，软件上会显示出设计的PCB孔图。不过有一点需要注意。Protel输出的孔的XY坐标是以protel设计界面的左下角为0，0原点的。此时应该在PCB设计时重新定义原点至KeepoutLayer范围的左上角，如果你设计的外形是一个圆形，那么原点应该定义在此圆的外切正方形的左上角。为了打印双面板，应该在以此原点为中心在toplayer上画一个过孔作为参考点。
在设置页设置好3个参数：换刀高度，跨越高度，下刀深度。换刀高度一般定为Z轴的最高点，跨越高度一般应尽可能贴近PCB板的表面，一般离PCB表面2mm左右，此高度为钻孔完成后抬刀行走需要的高度；下刀深度为穿透pcb所需要的深度。到当点击“钻孔”按钮时，xy轴会自动移动到需要钻孔的位置，在第一次下刀前和每次检测后发现钻孔的直径变化了，就会提示更换钻头。
在钻孔前请将PCB板固定牢固。
将准备好的PCB文件打开，设置好合适的原点，对于打印双面板的情况，需要设置正确的原点，以便使两面的PCB孔可以准确无误地重合。由于使用了视觉辅助定位，在视觉一栏中，可以通过设备底部的显微摄像头观察到要打印的目标PCB板。对于双面PCB来说，应该在原点的位置（一般定在TOP Layer的左上角）打一个1mm左右的小孔，由于孔是通孔，在PCB的两面均可通过摄像头观察到，运动xy两个轴，使得激光点位于PCB的小孔的正中心即可。由于使用了摄像头观测，不必担心激光对眼睛的伤害。
在设置中设置好合适的Y方向精度，一般测试时使用0.1mm，正式打印可使用0.05mm，这样可以确保激光点将不必要的部位完全烧蚀干净，避免留下死铜。
一切设置完毕点击打印即可。
测试打印一般先在纸上进行打印，此时为了提高打印速度，可直接打印正片，特别是对于一些特殊的封装，应该先打印正片后将元件与打印好的测试纸进行脚位尺寸的测试，但是对于正式打印时必须打印负片，也就是要点一下“反色”按钮使得打印的图片如右图。
打印的速度视使用的激光的功率大约为8-15分钟/cm2
此功能一般称之为“切钢网”，只不过由于激光功率很小，不可能切割钢网，取而代之的是切割PVC薄片，对于小批量的生产加工来说，效果不逊色于钢网。
这个功能使用前需要导出PCB文件的TopPaste和BottomPaste层。使用设备附带的PCB软件打开后可以看到paste图形，这个paste图形一般包括一个外框和里面的焊盘形状，然后点击“识别”按钮，系统会自动将需要切割的图形识别出来，当然也包括了外框的识别，如果不需要切割外框，则在下面的元素栏中将外框的那个复选框去掉，一般是最后的几个。接下来就点击“切割”按钮开始切割。通过调整驱动板上的激光强度旋钮可以调小或调大激光的强度。
这个页面可以设置以下功能：
起步速度：步进电机的起步每步间隔，数值为参考数，不具有实际单位，范围0－65535
最高速度：步进电机的最高速时的每步间隔，数值为参考数，不具有实际单位，范围0－65535
为减少震动和噪音，在加减速模式下步进电机采用渐进式起步的方式，由于不同的步进电机的启动特性不同，这样就存在一个起步加速和减速停止的过程。上面两个间隔数就是来设定最慢的起步速度和最高的运转速度的。
烧蚀速度：激光打印过程中，x轴匀速运动的速度，数值为参考数，不具有实际单位，范围0－255，如果设定的运动模式为“加减速”，则此项不起作用。
通讯端口：设置和驱动通讯的串口号。可以到设备管理器中查到。
激光延时：在烧蚀时每次的延时，这个时间越长，照射到某点的激光时间就越长，从而客观上增加了激光的烧蚀强度。
钻孔设置：请参见钻孔机部分
打印幅面：该设置定义了PCB打印机的物理打印范围。也影响到软件内显示画布的尺寸。如果设置的范围超过了物理范围，如果打印该尺寸的pcb则会造成步进电机的移动到止点也可能会损坏机械结构。
纵向精度：该参数定义了每次Y轴方向的运动距离，该距离与激光点的大小有关，也影响了打印的速度和精度，对于0.01mm左右的激光点来说，移动距离设置成0.05已经完全可以满足pcb精度的要求了。为了提高测试时的速度可以将此距离适当增大到0.1或更大。
定位参数：当前位置代表以所设置的原点位置为逻辑原点的当前位置，单位为mm。可以将xyz三轴移动到任意位置后点击“清零”设置为原点。无论是打印，钻孔，切割钢网，都会以此位置为初始参考原点进行运动，所以原点的设置极为重要。原点的位置一般需要配合激光点的位置，激光点的位置可以在定位一栏中看到，通过摄像头，可以清晰看到红外的激光光点，由于在不打印时使用的是微弱的启动电流，所以在照射部位不会产生烧蚀所需的热量，反而刚好可以使用摄像头清晰观察到。
x(y)100mm脉冲数：x(y)轴方向上移动100mm所需要的脉冲数，脉冲是提供给步进驱动器进行输出电流所需的。脉冲的数字则需要软件内部进行换算输出，从而达到精确的移动。由于丝杆的制造误差，采用100mm的脉冲数字计量可以将实际的误差限制在一个非常微小的范围内。
z10mm脉冲数:同上，只是距离为10mm。
步进驱动参数：根据步进电机的差异设置细分数，维持电流，和衰减模式。请参见步进驱动IC TB6560AHQ
该功能利用摄像头拍摄和OPENCV视觉库进行辅助定位，特别是用于观察激光点的位置便于设置原点。使用鼠标可以将绿色的辅助准星设置到激光点上，通过移动xy轴将激光点移动到所需的原点上点清零设置原点。
1. 使用了10mm的xy光轴，很大程度上增加了机架的刚度
2. 使用丝杆和双螺母消回差，精度<0.01mm
3. 使用了TB6560AHQ步进驱动器最大细分可达16细分
4. 提供限位开关光点开关的安装位和输入端子，可支持0点限位功能
5. 提供LED输出照明端子，恒流输出可调，可支持大小电流的LED，可三个LED串联灵活掌握。
6. 摄像头辅助视觉
7. 同时支持钻孔，打印PCB，切割smt模板多个功能。
8. 打印幅面达110×150mm
9. 电机转速超过10000转每分钟。卡钳直径0.4－4mm。运行电流12V2A
10. 整机尺寸 长350mm宽280高280mm
11. z行程40mm，光轴6mm
12. 激光功率>1.5W
13. 驱动电压要求12V8A（步进电机0.3A，电钻启动需要6A，激光1A) 数字板电压5V由PC USB提供，待机电流0.03A，在待机连接状态下为步进电机提供半流锁定，总电流约0.3A
14. 带有机械手轮可以辅助定位，在接触半流锁定的情况下有效
15. 设备已附带软件。
16. 总质量：5kg
手工制作PCB经历了70年代的刀刻，80－90年代的手绘，90年代末年出现的热转印，2007年出现的感光干膜，2010年使用雕刻机雕刻一共五代的演进，操作上逐渐省力，准确度逐渐提高。由于购买小型雕刻机的人多数只是用来制作电路板，花较多的钱购买雕刻机制作电路板逐渐不被认可，而热转印和感光干膜对于人手工的要求和材料设备要求又较高，也很难被普通的电子爱好者长期采用。 由于激光没有压力，除钻孔外，对机架的刚性要求不高，由于自动化程度较高，对人手工的要求就很低，类似于普通的打印机，任何人只要能够操作电脑，所制出的PCB的效果是相同的，在功率激光逐渐普及，价格逐渐趋于合理的过程中，激光打印pcb的技术将逐渐替代传统手工制作PCB的工艺。
